Vom Great Smoky Nationalpark zum Kennedy Space Center

Text: Monika Fotos: Pascal und Monika

Cherokee ist ein Hauptort des gleichnamigen Indianerreservates und Ausgangspunkt für Wanderungen im Great Smoky National Park. Nach einer kurzen Fahrt unternehmen wir eine wunderschöne Wanderung entlang dem randvoll mit Wasser gefüllten River. Dies sind die schönen Seiten des vielen Regens der letzten Tage. Auf der Passhöhe von 1539m gelegenen „Newfound Grap“ dürfen wir die typischen Nebelstimmungen bewundern, die diesen Park so berühmt machen. Eine der Hauptattraktionen im Ort Cherokee ist das sehenswerte Museum, das uns viel interessantes über die Geschichte und das Leben der Cherokee Indianer gezeigt hat. Da die Wettervorhersagen an der Küste deutlich besser sind, fahren wir nun direkt weiter nach Charleston, einer typischen Südstaatenstadt mit prächtigen Bauten aus der Blütezeit der Baumwollplantagen. Diese Zeiten haben aber zwei Gesichter. Plantagenbesitzer waren nur Weisse und die Arbeiter nur schwarze aus Afrika verschleppte Menschen. In dieser Zeit war Sklaverei an der Tagesordnung. Afrikanischstämmige Menschen wurden zu Arbeit auf den Plantagen unter widrigsten Umständen gezwungen - Rechte hatten sie quasi keine. 

Monika & Pascal am Eingang des Kennedy Space Centers auf Cape Canaveral

Wir besichtigen die „McLeod Plantation Historic Site“ und dürfen mit eigenen Augen die riesigen Baumalleen bekannt aus dem Südstaaten Bürgerkriegsfilm „Fackeln im Sturm“ bestaunen.

Nachdenklich werden wir auch beim direkten Vergleich zwischen den Behausungen der Sklaven und denen der Plantagenbesitzer - furchtbar - aber doch Teil der Geschichte. Unsere Reise führt uns weiter nach Savannah. Wir spazieren durch den historischen Teil mit ebenfalls prächtigen und sehr gepflegten Häusern, begegnen immer wieder Pferdekutschen, die Touristen auf Sightseeingtouren mitnehmen. Savannah ist sehr charmant, eine lebendige und doch gemütliche Stadt. Überall blühen Kamelien und Magnolien. Es duftet herrlich nach Frühling und das Thermometer zeigt mittlerweile 26°Celsius. Endlich ist T-Shirt und Kurzhosen Wetter und abends kühlt es auf angenehme 19 Grad ab. Wir fühlen uns richtig wohl. An die Temperaturangaben in Fahrenheit müssen wir uns immer noch gewöhnen. Auf der Interstate 95 geht’s nun weiter südwärts und wir machen einen kurzen Stopp in St. Augustine, einer der ersten spanischen Siedlungen in Amerika mit pompösen Bauten im spanischen Stil, die nun als Collage dienen. Leider sehr touristisch, es erinnert uns an Interlaken in Hochform. 

Etwas nach hinten versetzt entdecke ich eine kleine Tafel wo „Old Spanish Bakery“ draufsteht. Sofort laufen wir in die angegebene Richtung, da wir ja eigentlich noch nichts im Magen hatten. Spanisch war das Haus, die Musik und diese dreieckigen Teigtaschen. Der Rest war durch und durch amerikanisch. Auch der hier übliche „fresh brew Coffee“ aus der Filtermaschine. Er ist allerdings sehr lecker und kostet nur ein 1 bis 2 Dollar, natürlich in amerikanischen Füllmengen (320ml). Also gönnten wir uns Kaffee und Zimtschnecken.

​An die drei- bis vierspurigen Autobahnen haben wir uns mittlerweile bestens gewöhnt, es ist auch normal, dass man von riesigen Lastwagen mit 120 km/h oder noch mehr überholt wird und das sowohl links wie auch rechts. Mit Ach und Krach haben wir in Titusville auf einem Camping einen Platz erobert, alles wäre eigentlich ausgebucht gewesen. Der Grund: das einmal im Jahr stattfindende „Daytona 500 Race“, einem Mekka für Rennsportfans mit einem Stellenwert vergleichbar mit der Formel 1 bei uns in Europa. Sucht man im Internet oder mittels Smartphone App nach Campingplätzen findet man die zwar, aber die Buchungssysteme sind höchst unterschiedlich. Oft werden wir enttäuscht und es heisst „sorry we’re fully booked“. Fahren wir aber hin und fragen ganz lieb und zeigen ausserdem auf unseren wunderschönen, kleinen, Winzling von Camper, findet sich meistens doch noch ein Plätzchen. Ausserdem brauchen wir ja aufgrund der genialen, selbsteingebauten Technik nicht einmal Strom. Wasser füllen wir so alle drei bis vier Tage mal nach. Uns zieht es aber nicht zum Daytona 500 sondern zum Kennedy Space Center auf Cape Canaveral, wo wir einen phantastischen Tag verbringen. Eindrückliche Shows von der Entstehung der Raumfahrt bis hin zu zukünftig geplanten Marsmissionen begeistern uns. Die Amerikaner verstehen es vorzüglich, die Besucher in ihren Bann zu ziehen! Mit einem Bus werden wir durch das riesige Areal der NASA gefahren, sehen verschieden Abschussrampen und ehemalige Raketen wie die Apollo oder das Atlantis Spaceshuttle. Unglaublich diese Dimensionen in Echt zu sehen! Mit vielen schönen Eindrücken fahren wir auf den Campingplatz zurück und grillen unseren Fisch.